目前全世界對石墨烯也沒有明確的定義。2004年，英國曼徹斯特大學的科學家安德烈海姆和康斯坦丁諾沃肖羅夫發現了單一石墨烯。兩人因石墨烯材料方面的研究工作被授予2010年諾貝爾物理學獎。因此，原來它只指由碳原子組成的單層片狀結構的新材料，是只有一個碳原子厚度的二維物料。

　　但是，后續研究表明，從電學上講，二層和第三層，甚至第十層的碳原子也各有特殊的物理性質，目前厚度在10層碳原子層以內的片狀石墨材料定義為石墨烯這一說法逐漸被學術界認可。厚度在10層以內的碳原子材料屬于石墨烯范圍的說法也被認可。

　　石墨烯粉體是一種神奇的材料。只要在其他物料中加入一點，就能產生神奇的效果，成為素材界的“材料”。不僅“至薄、至強”，作為熱導體，比目前其他任何材料的導熱性能都好。科學家們可以開發出一系列具有特殊性能的新材料。

　　電阻率較低，電子移動速度較快，因此有望被用于開發更薄、導電速度更快的芯片，石墨烯粉體本質上是透明的好導體，因此也適合制作透明觸摸屏、光板、甚至太陽能電池。電容和芯片是全球石墨烯粉體研究的要點領域，也是未來革命的終點。其應用應該是從低端擴展到的過程。利用它導電導熱系數的低端應用有望在2-3年內崛起，替代光電轉換用電池和硅材料的芯片領域需要很長時間。

　　石墨烯的實用化產品分為石墨烯薄膜和石墨烯粉體兩大類。實驗室里準備石墨烯的方法有很多。但是大量生產石墨烯的方法目前主要有兩種。一種是利用化學氣相沉積，金屬表面斷層率高，面積大的石墨烯薄膜材料。一種是用物理或化學方法粉碎天然石墨，形成石墨烯粉體末。石墨烯粉體看起來是很薄的黑粉。

　　國內石墨烯粉體和薄膜已經具備了大量生產能力，預計一系列產業化應用將大規模展開。作為科技含量高的材料，石墨烯粉體的生產過程中，研發、技術、設備都很重要，生產中的人力成本很低。每年能生產50噸石墨烯粉體的企業在生產過程中只需要幾個工人。

　　隨著歐盟試圖在亞洲經濟爆炸式增長的面前站穩腳跟，石墨烯粉體能成為未來幾年國際政治的一個重要戰場。再一次，帝國的崛起和衰落是基于對資源的控制。